| Les pulsars traditionnels émettent des ondes radios à intervalles réguliers. Des astronomes ont découvert une étoile à neutron émettant des paquets d'ondes radio très courts dont la durée est de deux à trente millisecodnes, espacés par des intervalles de silence allant de quelques minutes à plusieurs heures. |  |
|
En analysant les données produites par le Parkes Multibeam Pulsar Survey (campagne d'étude des pulsars avec le radio-télescope Parkes an Australie), Maura McLaughlin et ses collaborateurs de l'observatoire Jodrell Bank à l'université de Manchester (Grande-Bretagne) ont découvert cette nouvelle sorte d'étoile à neutron qu'ils ont baptisée RRATs (Rotating RAdio Transients). L'équipe de scientifiques a trouvé un total de 11 RRATs dont 10 présentent des durées d'impulsions allant de 0,4 seconde à 7 secondes. Ces objets émettent donc une impulsion radio de quelques millisecondes avant de complètement disparaître durant presque trois heures. Les RRATs sont probablement plus nombreux de quatre fois que les pulsars classiques mais sont moins visibles du fait qu'il est très difficile de les détecter de par la durée très brèves des émissions d certains pouvant descendre jusqu'à 0,1 seconde.
Les chercheurs vont maintenant continuer d'explorer le ciel pour trouver d'autres RRATs en utilisant des télescopes plus puissant tels que le Green Bank ou Arecibo.
Telecharger le podcast Source : Nature Transient radio bursts from rotating neutron stars - M. A. McLaughlin, A. G. Lyne, D. R. Lorimer, M. Kramer, A. J. Faulkner, R. N. Manchester, J. M. Cordes, F. Camilo, A. Possenti, I. H. Stairs, G. Hobbs, N. D'Amico, M. Burgay and J. T. O'Brien - Nature439, 817-820 (16 February 2006) |
publié par
Tom
dans:
Actualité scientifique
