| Les polyacides sont des matériaux à base de chaînes polymères qui en présence d'une variation de pH ont la capacité de changer de forme. En exploitant cette propriété, des chercheurs anglais et français ont réussi à concevoir un muscle à base d'un gel nanostructuré. |
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La fabrication de ce gel, contenant des nano-sites hydrophobiques, se fait à partir d'un auto-assemblement de blocs triple de copolymères dont les blocs terminaux sont des régions vitreuses hydrophobes de poly-méthyl méthacrylate et les blocs centraux des acides polymétha-acryliques.
Pour actionner le muscle, les scientifiques ont utilisé une solution composée dont le pH varie de 3 à 7 sur une durée de 20 minutes.
A faible pH, la matrice de polyacides se trouve protonée et aucune action n'est observée. Arrivé à un pH de 5,5, les polyacides se ionisent et une force de répulsion est créée ce qui provoque une extension des polymères jusqu'à trois fois leur taille d'origine. En testant le muscle avec un cantilever (levier permettant de mesurer une force à partir de sa déformations), il a pu être estimé que la puissance par unité de masse développée par le matériau était de 20 mW/kg. Cette valeur est faible mais est proche de la puissance qu'est capable de fournir un axe eucaryotique (axe micotubullaire séparant les chromosomes au cours de la division du noyau cellulaire). qui est de 30 mW/kg.
Les chercheurs pensent pouvoir utiliser ce matériau afin de propulser des nano-particules. Source : NanoLetters |
publié par
Tom
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Actualité scientifique
