jeudi 12 janvier 2006

Une imprimante à jet de cellules

Les techniques usuelles utilisées pour produire des édifices en 2 et 3 dimensions de cellules vivantes sont basées sur l'usage de seringues dont le débit est contrôlé par un module piézoélectrique. Ce procédé ne permet d'obtenir des détails qu'à une résolution ne descendant pas en dessous de la centaine de micromètres.

Une nouvelle technique élaborée par des chercheurs londoniens permet de réaliser des structures de cellules avec une précision proche du micromètre.

Le principe de cette méthode,  proche de celui de l'imprimante à jet d'encre, consiste à venir déposer des cellules avec une aiguille en acier de 500 micromètres de diamètre soumise à un champ électrique.

Sous l'effet du champ électrique appliqué entre la pointe de l'aiguille et une électrode, le liquide projeté par la seringue devient instable et se transforme en une multitude de gouttelettes microscopiques qui se dispersent sous la pointe.

Un des avantages majeurs de ce nouveau procédé est de pouvoir produire des gouttelettes de liquide dont les dimensions sont de quelques micromètres (proche de la taille des cellules) à partir de seringues dont le diamètre dépassent largement la centaine de micromètres.

Cette véritable imprimante à jet de cellules va ouvrir une nouvelle voie pour la réalisation de structures cellulaires nécessitant une organisation précise avec peut être un moyen de recréer des tissus ou des organes.

Source : Biotechnology Journal
publié par Tom dans: Actualité scientifique
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