Les chats sont les animaux qui sont le plus présent sur la totalité du globe.

Il semblerait pourtant que les espèces que nous connaissons actuellement n'aient connu leur évolution que récemment, il y a 11 millions d'années. En effet, selon une analyse génétique récente de l'arbre d'évolution du chat, les chats domestiques et les félins plus féroces (tigres, lions, jaguars...) ont vu leurs espèces diverger d'un ancêtre commun il y a 10,8 millions d'années.

L'étude réalisée par Stephen O’Brien et son équipe de recherche du National Cancer Institute du Maryland (USA) sur les 37 espèces de félins recencés suggère que ceux-ci sont tout d'abord apparus en Asie d'où ils ont commencé leur expension et leur discémination à travers le monde par un jeu de migrations les conduisant par le détroit de Bering en Europe puis en fin en Amérique du nord d'où ils se sont répartis vers l'Amérique du Sud.

Il semble également que 60 % des félins peuplant actuellement la planète ne sont apparus qu'il y a quelques millions d'années.

Source : NewScientist