jeudi 5 janvier 2006

Comprendre le réchauffement global : écouter le passé

La compréhension du réchauffement global que nous connaissons à notre époque pourrait bien venir du passé.

Les formations de sédiments laissent à penser qu'un réchauffement global survenu il y a plusieurs millions d'années aurait pu changer radicalement l'organisation des courants océaniques.

Flavia Nunes et Richard Norris du Scripps Institution of Oceanography de l'université de Californie ont analysés les sédiments contenus par les fossiles de coquillages de 14 sites différents pour en analyser la teneur en isotopes de carbones, reflet de la concentration en CO2 de l'atmosphère.

Il y a 59 millions d'années, la teneur en CO2 de la planète a augmenter très fortement probablement à cause de l'activité volcanique intense. La Terre s'est alors réchauffée progressivement, la température des océans augmentant de presque 6 degrés, faisant disparaître la majeur parti des espèces vivant en eau très profondes.

Les courants océaniques se seraient formé il y a 55 millions d'années. Le réchauffement globale aurait provoqué leur renversement 5000 ans plus tard. Ce bouleversement océanique a duré près de 40 000 et la configuration original aura mis 100 000 à se rétablir à la normale.

Le taux de CO2 actuel de la planète atteint des proportions égales à celles qui auraient conduit à ces évènements aussi, il n'est pas à écarter un bouleversement global de l'activité océanique à en croire les chercheurs.

Source : Science
publié par Tom dans: Actualité scientifique
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