Jusqu'à maintenant, il était admis qu'arrivés à l'âge adulte les neurones ne se développaient plus.
A l'aide de techniques d'imageries performantes (IRM, microscopie de fluorescence par excitation à deux photons), des chercheurs du M.I.T. ont réalisé une reconstruction 3-D en temps réel in-vivo des neurones d'une souris et ont observé contre toute attente que les cellules évoluaient au cours de l'étude et se restructuraient. Cette activité est certes moins importante que lors des périodes critiques du développement cérébrale mais elle prouve néanmoins que les neurones parviennent à se régénérer et ce même à l'âge adulte.
Cette découverte donne l'espoir de pouvoir trouver le moyen de réparer les dommages subit à l'âge adulte lors de traumatisme crânien ou de ruptures de la moelle épinière.
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