De nanotechweb :

Le coût élevé des composants photovoltaïques freine énormément l'adoption massive de ces technologies pour la production d'énergie électrique.

De nouveaux composants ont été développés récemment qui seront accessibles moyennant un coût plus abordable et possédant des caractéristiques de très peu inférieures.

Par exemple, GreatCell, une start-up de l'Ecole Fédérale Polytechnique de Lausanne, propose actuellement une production à petite échelle de cellule photosensibles à base de nanoparticules d'oxyde de titane dont la croissance est effectué sur un substrat de SiO2 (verre).

Ce module photovoltaïque est capable de convertir jusqu'à 7% de la lumière solaire incidente contre 18% pour les cellules en silicium monocristallin. La différence est certes non négligeable mais ce système est capable par contre de recueillir la lumière sous tout type d'incidence et ne nécessite ainsi aucune orientation privilégiée contrairement aux anciennes cellules en silicium. Cet avantage lui permet ainsi de posséder une efficacité supérieur de 12% au silicium. Il porte le nom de DSC (dye sensitized cells).

Les DSCs sont également produits par une start-up américaine du nom de Konarka qui développent des techniques de croissance de leurs matériaux à basse température permettant ainsi de déposer des revêtements de type polymère en surface et au dessous du DSC. Afin d'améliorer l'efficacité de leur système, Kornaka en collaboration avec une autre start-up va bientôt introduire des particules actives (quantum dots) dans la couche réactive de leur module pour ainsi permettre une absorption plus large sur le domaine du spectre de longueurs d'onde de la lumière solaire et ainsi obtenir un meilleur rendement.Les deux sociétés annoncent déjà de concert que ce nouveau système va permettre d'offrir des cellules photovoltaïques de meilleur rendement pour un coût moins élevé que les anciennes cellules à base de silicium monocristallin. Ces technologies sont développées majoritairement pour l'armée américaine nécessitant des alimentations portatives légères et capables de délivrer une puissance électrique suffisante pour alimenter le matériel de haute technologie portatif.

Ce programme, lancé par le département R&D de l'armée américaine tentera de prouvé la faisabilité de cellules photovoltaïques possédant un rendement de 50% minimum.

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Source : www.nanotechweb.org

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